«Сколько живут скорпионы?» — один из самых частых вопросов об этих животных. Если многие насекомые живут несколько недель или месяцев, то скорпионы известны как долгоживущая группа среди членистоногих.
Краткий ответ таков: продолжительность жизни скорпионов сильно различается в зависимости от вида. Большинство видов, по имеющимся данным, живут несколько лет; у некоторых крупных и медленно растущих видов этот срок может превышать десять лет. Даже в пределах одного вида температура, питание и среда обитания заметно меняют продолжительность жизни. В статье рассматривается, как скорпионы развиваются от рождения до взрослого состояния, какие факторы определяют продолжительность их жизни и как оценивают возраст скорпиона.
Жизненный цикл скорпиона
Жизненный цикл скорпионов отличается от цикла многих насекомых: у них нет стадий метаморфоза, таких как гусеница или куколка. Детёныш рождается маленькой мягкой особью, похожей на взрослую, и растёт только за счёт линек.
Скорпионы не откладывают яйца: детёныши развиваются в теле матери и рождаются живыми. Новорождённых мать носит на спине до их первой линьки. Этот период описан в статье о размножении скорпионов.
Покинув спину матери, молодой скорпион растёт, проходя стадии, каждая из которых завершается линькой. У большинства видов взрослое состояние наступает после пяти–семи линек, и взрослая особь, как правило, больше не линяет. Подробности этого процесса рассматриваются в статье о линьке.
| Период | Что происходит? | От чего зависит длительность |
|---|---|---|
| На спине матери | Детёныши остаются на спине матери до первой линьки | Вид и температура |
| Ювенильные стадии | С каждой линькой увеличиваются размер и масса | Количество корма и температура; интервалы постепенно удлиняются |
| Взрослое состояние | Наступает половая зрелость, линьки прекращаются | Месяцы у мелких видов, несколько лет у крупных |
| Взрослая жизнь | Периоды размножения и старение | Вид, пол и условия среды |
От чего зависит продолжительность жизни?
- Вид и размер тела: Общая тенденция такова, что крупные и медленно растущие виды живут дольше. Мелкие, быстро созревающие виды проходят жизненный цикл за более короткое время.
- Температура: Скорпионы — холоднокровные животные, поэтому температура напрямую влияет на их обмен веществ. Прохладные периоды замедляют развитие, и потому зимний покой — обычная часть жизненного цикла.
- Питание: Регулярно питающиеся особи растут быстрее. Скорпионы могут долго обходиться без пищи, но голодание замедляет рост; об этой выносливости рассказывается в статье о питании скорпионов.
- Периоды линьки: Выход из старого покрова и последующее затвердевание — время наибольшей уязвимости особи; часть потерь в природе приходится именно на этот этап.
- Хищники и среда: В природе серьёзную угрозу представляют птицы, грызуны, рептилии и другие скорпионы. Засуха и потеря укрытий также сокращают продолжительность жизни.
Где скорпионы живут дольше — в природе или в неволе?
Скорпион в природе ежедневно вынужден искать добычу, спасаться от хищников и находить подходящее укрытие. Сообщается, что в неволе, где нет давления хищников, а температура, влажность и кормление поддерживаются стабильными, особи могут жить дольше, чем в природе. Поэтому наблюдения в неволе могут не отражать напрямую среднюю продолжительность жизни вида в природе; они скорее дают представление о максимальном сроке, которого может достичь вид. Значительная часть особей в природе до этого срока не доживает.
При производстве в замкнутом цикле можно вести учёт рождения, линек и заборов яда у каждой особи. Этот аспект управления колонией описан в статье о разведении скорпионов в замкнутом цикле.
Как определить возраст скорпиона?
Точно назвать возраст скорпиона, пойманного в природе, трудно: взрослая особь больше не растёт и не несёт явных признаков возраста. У молодых особей исследователи оценивают стадию развития по размерам и пропорциям тела. Для взрослых этот метод не работает: по внешнему виду часто невозможно понять, достигла ли особь зрелости недавно или много лет назад. Точный возраст известен только у особей, за которыми наблюдают с рождения, то есть у особей с записями.
Androctonus turkiyensis — вид, описанный в 2021 году, и опубликованных подробных данных о продолжительности его жизни пока мало. Поэтому вместо точного срока жизни для этого вида правильнее опираться на общие сведения; особенности вида рассматриваются в статье об Androctonus turkiyensis.
